如何針對學校寫 Statement of Purpose

留學申請文書各校客製化段落，如何針對學校寫特色，師資，研究資源，教學資源，要跟的教授。

大部份的同學回答 why this school and why this program 都會給很籠統的答案，像是師資優良、課程設計良好、地點優越、學校排名很前面、研究資源足夠等等。但是卻沒有深入的說明提到的每一個重點，甚至同樣的幾個理由以為換一下學校的名字就算是有針對學校寫到。
 
有的同學會覺得，同樣是「經濟所」大概課程都差不多，特色也差不多，或是同樣是「物理所」特色也差不多，能寫的就是這些籠統的點。
 
「針對學校寫」是評審很看重的一環，除非申請者條件優秀，那就可以不用管申請者有沒有誠意，還是會發offer，不然一般的申請者，有沒有誠意非常的重要。展現誠意的方式，就是做足學校特色的功課，深入寫為什麼你想申請這間學校。當然學校也知道大部份的申請者都申請很多間，不見得是「非這間學校不唸」，所以也不用做違心之論，說什麼「你們學校是我心目中的第一名」，「沒唸到你們學校我會終生抱恨」，也不需要狂讚美學校讚美到天花亂墜。
 
有一些學校系所會要求申請者直接寫出希望跟哪一位指導教授，希望進哪一個實驗室、或是參加什麼樣的團隊。針對學校寫的時候，就需要展現出你對這間學校的研究方向、研究資源、師資、團隊等等非常的了解，知道以自己的經驗跟能力，會適合什麼。

如果是申請研究型碩士或博班，針對學校寫通常是針對學校的研究強項、你的研究計畫如何跟學校提供的研究資源搭配、師資、想跟的指導教授、想加入的研究團隊、研究訓練等等來寫。

如果是申請學士、教學型碩士，沒有真的要「做研究」，針對學校寫不需要硬寫研究特色，可以針對課程設計、教學特色、業界合作、校友人脈等等來寫。如果是寫學校課程，可以寫你為什麼想修這些課程，希望能夠學到什麼。

想學到什麼寫具體、深入一些，不要申請行銷所說「想多修修你們的課程因為我想更了解行銷」，申請物理所就說「想多修修你們的物理課程因為我想在物理這個領域精進」。需要說明希望學到的知識、能力跟你的未來目標有什麼樣的關係。

評審想看到的是：你除了很明顯的依照課程名稱可以推想課程提供什麼訓練之外，還有深入一層的了解這個課程可以提供什麼，為什麼你需要這樣的訓練。

申請者遇到的另一個問題是，有時學校官網上的課程介紹就真的寫得非常的簡略。他們都寫得很簡略了，我是要怎麼深入寫？這時就得靠申請者自己去查教授的研究論文，或是其它學校類似的課程會教什麼樣的內容。

以下為一個很標準的籠統寫法：
 
I believe that attending the XXX program at XXX University will provide me with the educational foundation to fully realize my potential and career goals. Your highly esteemed program provides students with many opportunities to explore theories and to gain practical experience. I am extremely impressed by your well-designed and comprehensive curriculum. I look forward to becoming a member of your community. The training in your program will allow me to accomplish my goal – to help humankind.
 
以上這一段英文看起來蠻漂亮的，語氣也聽起來周到而客氣。用了很多形容詞稱讚對方，像是highly esteemed, well-designed, comprehensive等等。但是實際看下來會發現其實這一段寫得很空洞，要投哪間學校，校名換一下就可以了。
 
以下一一說明問題點，藍色的是我的說明。
 

• I believe that attending the XXX program at XXX University will provide me with the educational foundation to fully realize my potential and career goals. 需要直接寫出你覺得你有什麼樣的potential以及什麼樣的career goals，這間學校的training會如何幫助你達到這個目標。不然會變成「多唸點書，學位高一點，反正就是有幫助」。
• Your highly esteemed program provides students with many opportunities to explore theories and to gain practical experience. 學校提供什麼樣的機會？實習？工作面試？實際操作？修別的系所的課程？跟世界知名學者一起合作？並且需要說明為什麼有這些機會對你來說很有吸引力。不然會變成：「你們給很多機會，是什麼機會我也沒空查所以不了解，機會很多就是了。」
• I am extremely impressed by your well-designed and comprehensive curriculum. 每個申請者當然都覺得課程設計得超棒的，不然也不會申請。好的學校更是會覺得這句是廢話。會有學校課程故意設計得很爛，課程很偏不全面的嗎？課程如何好法？課程好跟你有什麼關係？你想修哪些課程？為什麼想修這些課程？跟你的未來計畫有什麼關係？
• The training in your program will allow me to accomplish my goal – to help humankind. 如果幫助人類不是你真正想做的事，不要故意寫得比較有仁義道德的感覺。Career goal不要是不具體的大夢想，像是help humankind, make the world a better place, achieve world peace, have a positive impact on society等等。

 
接下來再看另一個也是寫得非常的籠統的例子：
 
I believe a Master in Management at XXX University will allow me to learn marketing strategies and gain a solid foundation in management. This will help me achieve my career goal of working in marketing in a globalized world. Your program’s faculty members are experts who have tremendous real-world experience. The internship module will give students invaluable opportunities to gain practical experience and apply theories learned in class in practice. Finally, the class size is small, and the class diverse. This can catalyze free exchange of ideas among staff and students. I am much excited about the prospect of learning from my future classmates who have different backgrounds. I look forward to overcoming the challenges ahead. This will truly be a transformational experience for me. It will help me hone my skills so that I can one day set up my own business to improve the quality of life for people in this global environment.
 
這一個例子比上一個例子寫得深入一些，因為有提到比較細部的學校特色，像是實習計畫、教授有工作經驗、班級人數小、學生來自不一樣的背景等等。但是看起來還是很鬆散，無論投什麼marketing或management的program都可以，只要學校有實習計畫應該都可以套用。
 

• I believe a Master in Management at XXX University will allow me to learn marketing strategies and gain a solid foundation in management. 「我申請物理所是因為想更了解物理」、「我申請英國文學所是因為想學習英國文學」、「我申請財金是因為想更了解財金相關的知識」，有講等於沒講。需要寫詳細一些，marketing strategies中的什麼？management中的什麼？
• This will help me achieve my career goal of working in marketing in a globalized world. 講述career goal的時候需要寫細一些，不然「申請物理所是因為未來希望在物理界找工作」、「申請財金所是未來打算在財金界找一個好工作」，聽起來就只是同樣的話一直繞。Career goal是marketing中的什麼領域？另外，不要寫一些聽起來很勵害實際上沒有實際的內容的話，像是in a globalized world, to promote freedom and acceptance of different cultures, to make the world a better place, to conduct in-depth analysis都是聽起來好聽，但沒有實際上的經驗做佐證的話，很容易聽起來很空洞。
• Your program’s faculty members are experts who have tremendous real-world experience. 這裡可以直接挑兩三位跟你的研究最相關的研究者，寫出他們是做什麼研究的，有什麼樣的學術貢獻，有什麼樣的real-world experience，最重要的，跟你的研究有什麼樣的關係或是為什麼學校有些學者吸引你申請這間學校？
• The internship module will give students invaluable opportunities to gain practical experience and apply theories learned in class in practice. 學校有提供實習、工作機會媒合、工作面試訓練等等，需要寫出你想找什麼樣的工作，愈細愈好，什麼樣的公司、產業、職位？如果學校跟特定的幾間公司有很好的業界合作的關係，可以列出兩三個你特別有興趣的公司，並說明原因。
• Finally, the class size is small, and the class diverse. This can catalyze free exchange of ideas among staff and students. I am much excited about the prospect of learning from my future classmates who have different backgrounds. Catalyze free exchange of ideas或是learn about diverse cultures跟we live in a globalized world where everything is connected聽起來一樣空洞。為什麼diverse就好？出國的話，如果班上都是美國人，只有你一個華人不好嗎？不要有一些預先的假定存在，像是free exchange of ideas, globalized, multidisciplinary, international就一定好，然後給理由的時候，就只是說「你們有這個特色所以很好」就沒有下文了，聽起來像是沒有思考過，學校說他們有什麼特色，你就重講一次講回去給評審聽。要說明你提到的每一個特色，跟你的計畫有什麼關係。
• I look forward to overcoming the challenges ahead. This will truly be a transformational experience for me. Statement雖然說要寫得比較有熱情一些，除了用很熱情的文字之外，更重要的是用實際行動來證明你的熱情。所以寧願你寫你有什麼樣的marketing的經驗、過去克服過什麼樣的困難，用實際行動證明你的熱情，不要只寫你有passion for marketing and problem-solving skills，再用很多形容詞、副詞反覆強調你的passion。未來展望寫說你會face the challenges當然是很好，但需要有過去的face the challenges的例子，才能證明你末來真的能夠克服困難。Transformational experience跟globalized world一樣，沒有佐證聽起來很空洞。比較好的寫法是用過去的工作或求學上的轉折給你帶來什麼樣的transformation。
• It will help me hone my skills so that I can one day set up my own business to improve the quality of life for people in this global environment. Hone 什麼樣的skills？Set up 什麼樣的business？如何improve the quality of life？

檢驗 why this program 有沒有針對學校寫到的方式：

• 校名、program、甚至是領域名稱換掉，是否還是行得通？還是聽起來很好聽，表示這是罐頭文。
• 主角是不是「你」？學校的特色是否有連到「你」的研究，「你」的計畫？如果主角不是你，這就是學校招生文，重寫一次，對著這間學校的教授打招生廣告。
• 稱贊學校之詞是否有連結到「你」的專業需求？如果只是說「你們學校是優秀 (各式各樣的稱贊形容詞) 的學校，我很想唸你們學校，我會很用功的」，可能還有數百人一樣很會稱贊學校，一樣會說「我會很用功的，請收我」。
• 提到學校提供的訓練的時候是不是在寫廢話？「你們的XXX訓練對我精進XXX會很有幫助」是廢話。修電機的課程當然會多懂一點電機的知識，修財金的課程當然也會多懂一點財金的知識。 

• XX學校是世界名校，非常有聲望，全世界知名，很多優秀學者，世界大學排名第N位。這樣的講法直接刪掉。XX填什麼學校名稱幾乎都可以。不要寫「因為你們是名校，我想唸名校，所以我申請你們學校」，這個申請理由自己知道就好了，真的寫出來沒有任何加分效果。

• 我喜歡X國，因為X國很偉大，你們學校位於X國。這樣的寫法意思是只要是這個國家的學校你都願意唸。
• 我想在XX城市/地理位置找工作，你們學校位於XX城市/地理位置。這樣的寫法意思像是在XX城市去咖啡館喝個咖啡就能夠喝得出面試機會。需要多一點說明地利之便可以如何幫助你，像是可以就近參觀公司，找實習機會，這些附近的公司會派誰到學校做演講分享tips，或是學校有提供什麼樣的就業輔導方案。

以下提供四則優秀範例：

範例一

The courses of the LLM program at XXX University are comprehensive and can prepare me for a career in intellectual property right. I am interested in taking [courses A, B, and C]. These courses attract me to your program since in my work experience, I observed how companies in Taiwan working with foreign companies generally do not have an understanding of intellectual property right. Controversies often arise between these companies and between workers and employers because of this lack of understanding. [Reasons I would like to take courses A, B, and C.] The training in your program will hone my professional skills in dealing with [issues P, Q, and R]. Further, I would like to explore the topic of intellectual property law in my independent essay. My proposed research topic is [topic title]. I look forward to advancing my knowledge of intellectual property in your program.

範例二
 
There are several reasons I am applying to your program. Firstly, the One Belt One Road policy is to integrate Europe and Asia into a single economy. While Britain is traditionally allied with America, it became the first western country to join the Asian Infrastructure Investment Bank. I would like to sharpen my understanding of international relations theory. Your department is particularly strong in this area. I would like to take the courses, [course titles A, B, and C], to enhance my understanding in this area. Further, I would like to work on international relations theory as it pertains to the current political climate in Asia as my research topic. Another reason is that your school is the birthplace of the English school of international relations and enjoys high academic reputation. The training in your program can contribute to me securing a job as an economic advisor for the government upon graduation. [Details of career plan.] I look forward to the challenges and opportunities studying international relations in your prestigious school will give me.  

範例三

I am applying to your program because the faculty’s research in the Computer Engineering Department at XXX University is outstanding. For example, Professor X has made a significant contribution to [research area A]. I would like to work with Professor A on [research topics 1 and 2] since I have previous research experience in [research area A]. Further, I am also interested in Professor Y’s research on [research area B], which is closely connected to a research project I worked on as an RA. I am also interested in [research area C], especially [research topics 3 and 4], since they have the potential to be widely applied in the biomedical field. I would like to work with Professor Z. The faculty’s research topics closely align with mine. It would be my honor to become a member of this prestigious academic community.

範例四

I am interested in applying to XXX University because of some shared values. With my academic backgrounds in [areas A and B] and my work experience in [areas C and D], I seek to enhance my professional skills in [areas E and F]. My short-term goal upon graduation is to work as a financial analyst in an investment bank in either Hong Kong or Singapore. Your program’s training can help me achieve this goal. For instance, I look forward to strengthening my software skills to increase my competitiveness in the job market and. I am most interested in learning about the Bloomberg Terminal in courses like [course titles A, B, and C]. Also, your program can let me gain hands-on experiences. I am especially attracted to [module, program or workshop title] with a specific interest in working with [company or institute name] since their clients are mostly small firms, which I can relate to since [reason]. Finally, your curriculum is market-oriented and gives students essential training to enter the financial services industry. I wish to take [course title D] to deepen my understanding of financial decision-making and prepare for the CFA. With the training this program offers, I am confident that I will succeed in acquiring a financial analyst position upon graduation.

Fiona申請碩士的例子

我用我自己申請碩士跟博士的 statement 當例子。我申請的時候，是以研究為前提，而且我是文史領域，所以有一些同學不適合使用我的例子。

我申請碩士班的時候，已經確定我會來英國唸，因為我原先是做莎士比亞的，但是後來有一點轉到英國宗教改革，但是無論是做莎士比亞或是宗教改革，一直都是做女性議題。

那時申請四個不一樣的program，一個是牛津的 Women's Studies，一個是劍橋的 Theology，一個是 Edinburgh 的 History of the Book，再來是UCL的 Shakespeare Studies。

以上四個領域寫了三份完全不一樣的SOP。Shakspeare Studies跟Women's Studies重覆得地方非常的多，只有最後一段不一樣。

寫給牛津Women's Studies的SOP，重點當然是女性議題。所以無論是寫十六世紀的莎士比亞英國文學，還是十六世紀的英國宗教改革歷史的重要人物 John Foxe，甚至是 台大外文修過的用心理學的角度看文學作品 psychoanalysis ，或是修古典希臘文學 Greek Literature，全部都是圍繞著女性議題來寫。最後，點出我的未來的研究重心為Shakespeare's Women，因為這個program直接在網站上面寫，他們做很多時期的女性文學，但是他們最強項就是 Shakespeare's Women。

寫給劍橋Theology的SOP，重點當然就是放在神學以及宗教的部份。所以整篇SOP以一位英國的宗教歷史學家 John Foxe為主軸，Shakespeare變得不再那麼重要，只是一個幫助我了解英國十六世紀歷史背景，文化的方式。女性議題也不再重要。

劍橋那一年剛好有一個全世界做 John Foxe 研究最頂尖的學者來當研究者，所以我就直接說明我想要趁這個機會跟這位學者做研究，所以我的整份SOP都是圍繞著 John Foxe，英國宗教改革其它時期的作者或是歷史文化現象，則不是我的討論主要範圍。

那時還有申請 Edinburgh 的 History of the Book。這個program主要是在做書的歷史，從早期的埃及papyri，到後來中世紀的羊皮卷，到 early modern period 印刷術的發明，一直到現在的數位化。所以我的重點則是放在書或是印刷這個媒介。所以我的重點就是 John Foxe 的那一本書，在十六世紀經歷了四次改版印刷，甚至還有彩色版本，以及從第一版只有小張的圖片，到第二版加入大幅木雕圖片，一直到十九世紀重新出版，但是卻不再是十六世紀原版的 text，而是經過整理，重新詮釋，富有十九世紀的想法的作品，最後二十一世紀，British Academy把十六世紀的文件重新抓出來整理，並數位化全部放在網路上。

我自己在寫 statement 的時候，同樣的修課經驗，研究主題 (莎士比亞是英國文學，John Foxe是英國宗教歷史，women's studies，書的媒介），卻有不一樣的著重點跟切入法。

其中兩個領域共用一份SOP底稿，只修改最後一段，但是也有針對研究方向，課程，想跟的指導教授來寫，並不是只有換學校名字，幾個課程名稱代換一下就了事。

Fiona申請博士的例子

申請博班的時候，則是一間學校找一兩位可能的指導教授，針對這一兩位教授的研究興趣跟強項來寫我的 research proposal。像是劍橋這邊的教授，做宗教改革的有兩位，一位是做十五世紀對十六世紀宗教改革的影響，另一位是做Henry VIII 時期或是 Lollards的。第二位教授的研究興趣跟我不是很合，所以我寫statement的時候，是針對第一位教授寫的。第一位教授也就是我後來劍橋博班的指導教授。

我申請Warwick時，首先要選我是要申請什麼所。我大學是唸 English Literature，碩班是唸Theology，博班可以申請History，English，或是Theology。決定要申請哪一個所是取決於我想跟的教授在哪一個所。

有一位教授是歷史所的，但是他主題研究其實是十八世紀英國歷史，跟我要做的研究主題沒有完全符合。

另外還有一位教授，則是做Religious and cultural history of early modern England, especially the Reformation and its impact。他的 papers 我在做碩論研究的時候有看，他的研究完全符合我要做的研究。點進這個教授的網頁，上面寫他的 research interests，發現這個教授做幾個項目，一個是比較大範圍的 English Reformation 的背景，另一個是做鬼的研究，再來是死亡的研究。再看他最近在做什麼。發現他最近是在做identity-formation，什麼叫天主教徒，什麼叫新教徒，這個就跟我的研究比較搭配得起來。我的 research proposal就往 identity-formation 下手，把identity-formation 連結到我自己的 John Foxe 研究， 探討哪一些宗教思想可以證明某個人是新教徒或是天主教徒，哪一些宗教思想則是比較有轉環的空間。

同樣的，Durham我也做了同樣的功課。這間學校最適合我的指導教授是宗教所的某教授。也同樣的，這位教授的論文我也在我的碩論之中引用過，對他的研究已經有一定程度的了解。他的網頁上面寫他會收什麼樣的學生，上面列了差不多十個項目，我找到一個跟我的研究興趣比較合的，就是sixteenth-century Protestant views of Lollardy，因為John Foxe經常引用 Lollards 來證明英國的 Protestantism 其來有自。那在寫SOP的時候，就會以這個為主軸，繞著Lollardy來轉，然後 John Foxe 變成我的背景資料。

再來，如果是York的話，他們的 English 非常的出名，所以我如果唸 York 會選擇唸英文所。先去看他們的教授，發現有兩位教授研究項目跟我的研究興趣符合。前者的研究強項為feminist theory，而我剛好是做女性議題。後者的姓看起來就是希臘人，她的研究興趣有包含classical reception，大概有九成九的機率她是希臘人。還有兩位教授也可能是適合的人選。總之，York的early modern研究無敵強，有非常非常多教授是做同一個時期的研究，所以寫SOP的時候就可以強調York的 support group 會非常的好，能夠有機會去參加各式各樣的 seminar，甚至是沒事在酒吧就會遇到做 early modern history 的學者。我寫York的research proposal 的時候，就沒有特別強調哪一位教授，而剛好他們學校的特色就是，會有一位主要的指導教授，一位co-supervisor，還會有好幾位supporting supervisor，形成一個非常好的supporting network。

其它的學校這裡就不詳述。申請博士的時候，先找到想申請什麼學校，什麼系，想跟哪位教授。接下來就是把那位教授寫的論文或書看完，論文無敵多的話，至少把跟自己的研究有關的看完。通常到了申請博士，這些論文應該都已經看過了，這時只是做一個複習而已。

一本書如果沒有看過的話可能需要三天看完，一份paper可能是幾小時。如果是看過的，那就是一本書一小時，一份paper十分鐘。全部可能需要幾天的時間。然後再思考那位教授的研究跟自己的研究有什麼關係，我的研究如何能 match 到他的研究興趣，以及未來研究方向。

Research proposal寫完之後，寫email跟教授交待來意，詢問對方的意願，附上 research proposal。正常來說，如果申請博士班，寄一份至少具有初步規模的research proposal給教授，教授都會看，也都會回信。但是如果很唐突的寄信，完全搞不清楚自己要做什麼研究，只是問「收不收我？」，或是看得出來一稿多投，那就真的超級沒有禮貌的，教授也不會想回信。教授如果有提供 feedback，可以修改自己的 research proposal，愈修愈像樣。教授有興趣的話，可能會跟你約見面或線上約談。當初申請博班的時候，全英國各校跑來跑去，見了很多位教授，後來有申請的都有上，但是最終還是決定留在劍橋直升博士。