 出國留學唸研究所可以學到什麼？值不值得學費生活費？ Question: 我一直在考慮到底讀不讀研究所，一個因素是時間長，還有一個因素就是花費太高。以你的瞭解，你覺得讀研究生是不是真的比本科生有前景，而且值得付那麼多錢去讀呢？當然，我知道這不能一概而論。我的很多同學跟我說不讀研究所回到國內沒辦法跟別人競爭，也有人說像我們會計專業的，工作經驗和證書比學歷重要。所以我還是很糾結的，想聽聽你的意見呢？ Fiona's answer: 原詢問同學是一位在英國唸大學的學生，他唸的是會計，考慮要不要在英國繼續唸研究所。我的答覆是比較廣義的「值不值得在英國唸研究所」，而不是針對「會計所值不值得唸」或是「值不值得在英國唸會計所」。 「值不值得在台灣唸研究所」考慮的方式又跟「值不值得在英國唸研究所」不太一樣。我的回覆是偏後者，但有打算在台灣或是其它國家唸研究所的同學，可以參考看看。 －－－－－－ 你有英國的護照還是簽證嗎？會計專業有一些公司有apprenticeship，可以考慮看看。 最近剛好看到的文章： http://www.bbc.co.uk/news/magazine-37550769 如果沒有英簽的話，那考慮的方向就不太一樣。 我以我個人在英國唸博士的經驗來講好了。 我覺得花這麼多學費、生活費，唸一個博士（學費生活費繳了三年，再加碩士一年，共四年）花費非常非常的驚人。我唸的是人文學科，所以就學識來說，除非我進學術界，不然唸的東西一輩子都用不到。 但是就其它的學習來說，我覺得這一整個過程很值得。 英文社交能力訓練 我學到的是如何跟外國人社交，我的英文也從剛來英國的「在台灣算很強，來英國後算肉腳」變成現在連跟外國學者用英文討論學術議題都沒有問題。 我在換日線專欄上頭兩篇文章，就是分享我在劍橋的社巧技巧養成經驗。連結如下： www.cantabenglish.com/370963385326684/crossingfreshersweek www.cantabenglish.com/370963385326684/7551197 我也在部落格上分享很多社交經驗，像是： 學術會議英文社交演講技巧www.cantabenglish.com/370963385326684/conference_paper_presentation_skill 留學生英文社交技巧訓練 www.cantabenglish.com/370963385326684/4263562 留學生英語口語訓練方法 www.cantabenglish.com/370963385326684/5226259 時間管理能力訓練 博士的訓練我學到的是如何掌管自己的時間。要做的事情很多，又要參加學生會，要學煮飯，學種花種菜，要辦一大堆社交活動，又得做研究，實在忙不過來。如何分配時間，全部的事情都得做好，書有唸到，新朋友有交到，老朋友出狀況無論是失戀、心情不好什麼的都有顧到，教授滿意，還能參加一大堆學術會議，順便到處世界旅行，時間掌管的能力是我獲得的一個很重要的能力。 整理龐雜資料以及論證能力訓練 再來是整理龐雜的資料的能力。唸了數千本書跟papers，整理出哪些資料是有用的，哪些資料沒有用的，自己的研究的論點要怎麼發展怎麼想怎麼論述，摸了三四年才終於摸出一個所以然來。不斷的想論點，不斷的被指導教授墊，再修論點，再被墊一次，這個過程讓我學到邏輯思考。 尤其我唸的是宗教博士，基督教神學家辯論教義的精細度（或者說龜毛度，或是浪費我的時間因為沒有人 care 度？）我在博士畢業之後就再也沒有機會讀到這麼囉嗦愛辯論的文章了。 之前一句話，甚至一個字是什麼意思，有什麼意義，某學者可以寫一整篇數十頁的paper，然後下一個學者反對這種解法，同樣這一句話，再寫另一篇數十頁的paper，就這樣循環下去。 而博士生要做研究，就得先把原三或四世紀的神學家說了什麼，後來同樣的想法如何被其它各年代的神學家使用，一直到現在二十世紀二十一世紀學者又如何解讀，像投胎轉世一樣，循環不已。 現在看留學申請用的 statement of purpose，新聞報導，幾百最多一兩千字都可以看蠻快的，因為跟博士中唸的 papers 的龜毛度來比，這些正常的文章相對性非常的簡單。 博士中學到的是，要辯證什麼想法，需要如何整理自己的想法，有條理的陳述。 專業能力的訓練 以你的狀況來說，你唸的是「有用的學科」跟我這種唸比較不好用的學科狀況不一樣。 不過我想如果單純以專業能力來說，當然唸碩士應該還是多少有學到新的東西，但直接在工作中學到的應該會更直接更有用。 就我跟英國的理工以及商科的朋友討論的結果，他們說唸碩士，基本上就是大學程度的東西複習一次，最多可能只難那麼一丁點。碩士好像一個大學進階課程的大複習班。花了這麼多錢去做一個總複習，好像不是很划算。但是從拿到碩士文憑的角度來看，又好像這個投資很值得。 到底要不要唸碩士，我覺得看你希望從碩士獲得什麼，你砸下去的錢跟時間值不值得換得的文憑跟學到的東西。 專業能力不見得一定得唸碩士才會獲得，像是下面這一篇文章中就提到，專業能力也可以透過證照考試獲得。 If you think that more studying may be beneficial to your career advancement, you can look into professional certifications that tackle only the specific area of knowledge or skill that you want to strengthen. This is not as expensive as pursuing a postgraduate degree, but results in the enhanced skills you need. www.timeshighereducation.com/student/blogs/should-you-study-postgraduate-degree-or-join-workforce 拿一個研究所文憑 碩士學歷現在有一點像二十年前的學士學位，沒有的話比較吃虧一點。有碩士學歷，薪水通常會比有學士學位的人高一點，不過好像也不會高到能夠打平你多付的碩士學費跟生活費。 唸博士的話，需要更久的時間，需要繳更多學費生活費，總花費非常的驚人，薪資成長幅度應該很難打平博士的花費。但是唸研究是一個長期的投資，很難在短期的薪資上看到成長，看到立竿見影的投資報酬。 但是有一些學科，像是MBA、醫科、法律等等，有沒有碩士學歷薪水差很多。唸這些學科的投資報酬率比較能馬上看得到。 像是以下三篇文章就是在討論這個問題： www.forbes.com/sites/laurashin/2014/09/30/is-grad-school-worth-it-7-steps-to-calculating-the-roi/#7f4f5ea87ae5 下面這一篇文章建議就算要唸碩士或博士的話，也一定要同時獲得一些工作經驗，不然如果單純只有研究所學歷卻沒有工作經驗的話，還是很難跟別人競爭。 .... Getting “real-world” experience while in school is a good move .... While this [involves] more stress and time, I’ve seen many of my friends pursue their master’s degree, or even their doctoral immediately after their master’s, but still be unable to differentiate themselves from other candidates when applying for positions. www.ibtimes.com/grad-school-worth-it-how-avoid-most-common-graduate-school-money-mistakes-2181834 下面這篇文章則是在說，高中畢業有三年工作經驗的人拿到的薪水普遍上比單純只有碩士學歷但沒有工作經驗的人的薪水高。這篇文章討論的是美國的狀況。 For most majors, being an experienced bachelor's degree holder—defined as having at least three years of experience—gave workers a bigger advantage over high-school graduates than would holding a graduate degree with no additional experience. 但是同一篇文章也指出，有碩士學歷的人，一旦獲得工作經驗，他們的薪水通常會比只有大學學歷，又有工作經驗的人高。 Once graduate degree holders have at least three years of work experience, they tend to earn significantly more than even those with experience and bachelor's degrees. "The data shows you the value of the combination of your major field, degree level, and experience," Carnevale says, "since the value of experience accelerates as you get more education." www.bloomberg.com/news/articles/2015-02-20/when-a-graduate-degree-just-isn-t-worth-it 以上所有考量綜合考慮 有一些東西很難用金錢去衡量，也不是說時間管理，整理資料，論述能力，專業能力，就一定得唸碩士博士才會練到，很多別的方式也能練到。 要考慮的東西有：學士碩士或博士的專業程度的差別，是否有別的比較便宜的方式獲得專業能力像是考證照或唸比較便宜的學校或是拿到企業贊助，唸碩士或博士需要花費的學費生活費，拿到獎學金的機率有多高，如果拿到獎學金能夠省下多少費用是否有全包，唸完之後第一年的薪水會成長多少，長期薪水會成長多少，有哪些無形價值，特定學科的產業生態，要不要出國留學還是在台灣唸研究所，出國留學該去哪個國家，學校排名或知名度等等。 唸研究所是一個很大的金錢跟時間上的投資，真的需要非常詳細的考慮。 ---------------------- 延伸閱讀 英國選校相關 獎學金相關
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Dr Fiona Hu台大外文系學士 
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