Jane Austen's House and Chawton House

Jane Austen 是英國十九世紀著名女作家，最著名的作品為 Pride and Prejudice。記得大學的時候有一門課程是在教這本小說，我有很詳細的從頭到尾看了一次。

當時大二還大三，沒有離開過亞洲，更是不了解英國文化，所以只覺得這些書中的英國整天就在散步、彈鋼琴、討論女生要怎麼走路才會好看、某女生在客廳中走來走去是不是想吸引男生的目光等等，覺得他們好像時間很多。

又覺得他們講話用字好典雅，都是很正常的英文字，都看得懂，但擺在一起怎麼那麼有韻味？！

再加上看了BBC版的 Pride and Prejudice，被 Colin Firth 迷死，覺得 Mr Darcy好帥好帥，花痴發作。

來英國這麼久了，居然還沒有去過 Jane Austen's House，很對不起大學教授。

這一次剛好拜訪朋友，朋友住在離 Jane Austen's House不遠的地方，所以就來去參觀一下。

門票十磅，這是年票，可以一年內無限制的回來參觀。不過說實在的，我應該不會再去。

Jane Austen's House不屬於 National Trust，也不屬於 English Heritage這兩大組織。是獨立作業的組織。他們靠的就是門票、賣紀念品的收入，以及志工們的幫忙。

下面左邊這個大房子就是 Jane Austen 的家。原以為會是右邊那個茅草屋頂的那一個，看起來比較古老，而且介紹文是說她的家是一個 cottage，不過cottage有很廣的定義，現代的英國人如果跟他們說cottage，他們應該也會覺得是右邊那一個。但cottage也可以廣義的指鄉下的房子。

整個博物館設計得非常好，有規劃參觀動線，尤其是肺炎時期，更是需要單一方向的動線。

提幾個特別有感觸的地方。

首先，之前大學的時候 Jane Austen 的小說，覺得小說中的人物的生活好優雅。

這一次參觀 Jane Austen 的家，他們有把她的書信的內容節錄印在一張紙上展覽，其中有 Jane Austen 寫的信，她說有一位先生沒有趕上他每天都會搭的馬車。介紹文說 Jane 都會坐在窗口邊寫她的小說，她每天都在觀察街上的行人，誰在做什麼她都很熟悉。

下面這張小桌子就是她當時用來寫小說的書桌，超級小的。

下面這張照片就是小桌子旁的窗戶。現在看出窗外是車子，當時則是馬車。

某人沒搭上馬車也值得寫於書信之中？可見得生活有多乏味。她文筆很好，所以可以把非常無聊的事情寫得非常有趣。

她的小說的共通特色就是沒事找事做，小事化大，大事化更大。貴族的生活就是如此。沒有什麼煩惱，其實也不錯。只是我只要想到我一輩子就這樣困在窗戶旁，有人沒搭上馬車我就巴巴的寫一整封信描述，悶死我。

我現在想去哪就去哪，跳上重機咻一下就出發，要去遠一些的地方也可以安排好行程就出發。像是我明年打算要去北非騎越野車在沙漠中冒險，這樣的生活是Jane Austen想像都想像不了的。

第二個印象很深刻的是她們一家人的針線功力有多強。下面這一張照片中的這個 quilt 是她跟媽媽、姐姐等縫出來的。留意一下兩邊是對稱的。

真的好有時間，但也真的好精巧，連我一個門外漢，想到兩邊要對稱得花多少功夫就很佩服她們。

這個 quilt 非常非常大張，掛在牆上是一整面牆的寬度、高度。

第三，博物館的工作人員蠻幽默的。肺炎結合Austen小說人物 ↓

不過為什麼 Mr Darcy 是坐在浴缸中呢？想來是這位工作人員想入非非，想把 Colin Firth 演的 Mr Darcy 泡在浴缸中。哈。

離 Jane Austen's House 走路十分鐘距離是 Chawton House。

那時不知道兩個房子之間有什麼關聯。原來Chawton House屬於 Jane 的哥哥。Chawton House是超級無敵豪華大別墅。

這件事的始末當初唸書的時候應該是有唸到的，只是年代久遠都忘了。

原來 Jane Austen 的父親是一位牧師，受到高等教育，所以女兒也很有文采，但是他們家境並沒有很好，畢竟只是一位牧師的收入。

有一次剛好有一對貴族夫婦路過，看到 Edward Austen 小朋友覺得很可愛又有禮貌，就決定帶著一起去旅行。

老夫婦膝下無子，無人繼承家產，他們很喜歡 Edward Austen，就問他願不願意改姓 Knight，跟他們的姓，就可以繼承產業。

Edward 當然說好，所以就成為一位 Knight，繼續了三個別墅，其中一個是Chawton House。

然後他把附近的一個小房子 (在貴族眼中是小房子，在現代英國人眼中是大房子)，給他妹妹們、媽媽免房租住。

所以 Jane 能夠專心致力寫小說，也跟她沒有經濟上的煩惱，也不需要因為錢被迫嫁人有關。

以下照片是 Chawton House的照片。

這兩間房子一比較下來，會比較能理解為什麼 Jane Austen 書中的人物常常會說自己很窮，那是因為跟 Mr Darcy 那種等級的人比，誰都顯得蠻窮的。

Jane 的哥哥家中雇有十一位僕人，是非常有規模的別墅。