Hello UK 專欄：英國社會階層問題觀察

這一篇文章是我在Hello UK!的第一篇專欄文章。

goo.gl/BVndGC

英國的社會階層非常的明顯，這個問題到現在都還是一個非常嚴重的問題。
 
這篇文章從三個角度切入這個問題：英國的教育制度的缺失以及高額學費，家世背景在英國依舊決定大多數人的職涯發展，以及英國房價過高。
 
首先，先看一下英國社會階層問題的總介紹。BBC這篇文章討論這個問題。

www.bbc.co.uk/news/education-37987166

根據這份英國政府的調查：

goo.gl/AlrVJg

Fewer than a third (29%) of people questioned thought Britain was a country where everyone could get as far as their talent and hard work would take them.

意思就是出身中低下階層的英國人，幾乎沒有辦法翻身。

問題出在哪邊？文章指出有三個面向：

It points to an unfair education system, a two-tier labour market, a regionally imbalanced economy and unaffordable housing.

1. 英國的教育制度的缺失以及高額學費
 
第一個是教育制度的缺失，讓中下階層的人難以獲得優質的教育。我聽我的英國朋友們形容他們的高中考大學的制度，跟本就是沒有唸到好學校，幾乎不可能考得上好大學，因為不夠好的高中，學校老師、課程品質跟貴族學校的品質相差太多了。我們台灣學生，至少學校老師不會教，還能去補習班，或是自己買參考書。英國高中生，很難自修，因為他們考試的方式，答題是要有技巧的，不是有正確解答就可以了。沒有優秀的老師教，學生自己不太可能摸得出來該怎麼答題。這個狀況不是只有文史科目會出現，連數學物理這種科目都會出現，數學答案「寫法」錯誤，就算答案正確，還是拿不到高分。
 
在來英國留學之前，一直以為英國是先進國家，國民所得一定非常的高，才能負擔得起他們的高物價。他們收學費一年14000磅，EU學生大學部收3000磅（不過現在是收9000磅了），研究所收5000磅以上，一個難吃的三明治三磅以上，搭一次計程車隨便就十磅。這樣的高物價，如果沒有年收入30000磅以上，跟本無法支付。

不過來英國之後發現，其實他們的貧富差距非常的大，而且大部份的人完全沒有存款。
像是BBC最近刊了一篇文章：
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Parents lose their car paying price of university
http://www.bbc.co.uk/news/education-31488049

其中有提到：
Students get an annual loan of up to £9,000 to cover fees, but this goes directly to the university. For living costs, much less is available, with many students receiving loans of less than £4,000 for the year, with parents expected to pay thousands in up-front cash to fill the gap.

這個費用其實跟國際學生沒有差多少。學費9000磅，國際學生學費是14000磅，生活費都是抓一年12000磅。問題是英國學生是大學就開始付這樣的學費，通常國際學生是研究所才來英國唸。

我有一些英國朋友有跟我說他們的財務狀況。雖然說劍橋應該是英國大學之中，學生（或是學生父母）財務狀況比較好的學校，但是還是有很多學生財務吃緊。一年21000磅的錢怎麼生呢？當然是借款。但是只能借學費的部份，生活費的部份很多學生借不到，或是借的跟本不夠付房租。
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這篇BBC的報導提到，如果家庭年收入超過42611磅，那就是算中等收入家庭，家中小孩上大學需要的生活費，最多只能借得到3731磅，另外8000磅就是得由父母代墊。一般來說，家庭收入超過42611磅不會太過窮，但是英國物價太高，單單小孩上大學用的生活費，就吃掉8000磅，剩下來的只有一年34000磅，跟本不夠付房貸，很快就得過「貧戶」生活。

2. 家世背景在英國依舊決定大多數人的職涯發展
 
再來，所謂的two-tier labour market，意思就是中上階層的人出來之後，找的是中上階層的工作。中低下階層的人找的還是中低下階層的工作，非常難以翻身。因為口音不對，教育背景不對，社經背景不對，就很難找到比較高薪的工作。
 
BBC這篇文章討論這個議題。

​http://www.bbc.co.uk/news/uk-37244180

金融業公司面試的時候，服飾要求並不是只要正式體面而已，還需要符合很難捉摸的 codes of conduct。

這個 codes of conduct 到底是什麼呢？其實說穿了，就是上流社會階層的說話方式、腔調、服裝、態度。

Candidates who wear brown shoes, "loud" ties or ill-fitting suits can fall foul of "opaque" codes of conduct, the Social Mobility Commission found.

The report's authors found that managers placed as much importance on a person's speech, accent, dress and behaviour as their skills and qualifications.

文章中提到，有一些面試者，就算條件能力都不錯，也穿得很體面，但是服裝有一項不符合所謂的 codes of conduct，就可能被刷下來。造成英國社會經濟能力不夠強大的面試者，難以被選上。
 
這所謂的「適合」的 codes of conduct要如何獲得？

如果出身世家，高中唸的是私立貴族學校，學校老師會教，學校整體環境會教學生如何應對，如何用餐，服裝儀容的細節。貴族學校的學生，操著貴族英式口音，同學幾乎清一色白種人，全都操著同樣的口音，有著相同的社經背景。

社團活動做的是馬術，clay pidgeoning shooting，polo，field trips等等中下階層的學生沒有機會參加，也沒錢參加的活動。

申請大學的時候，沒有唸到私立學校的學生，牛津劍橋可能會申請不上，因為學校老師沒有教所謂的 codes of conduct，沒有教如何回答比較難的面試題目。所以英國有一個非常特殊的家教項目，就是Oxbridge Admissions。教的不是專業科目，而是如何應對。

之前有聽過劍橋的大學面試，會邀請學生一起用餐，目的就是看學生會不會用餐禮儀，知不知道正式的晚宴上要如何談吐。雖然說劍橋也同時說他們很努力的在增加 access，辦了很多活動，像我之前在唸博士的時候，系上就寄信問有沒有人願意去「普通學校」，跟他們分享經驗。

中低下社會階層的學生，大學如果沒唸到牛津劍橋，可能一輩子都練不到銀行業要的 codes of conduct，面試倫敦金融業，會上的機率就大打折扣。

其實在英國所謂有沒有符合上流階層的 codes of conduct 蠻快就可以下結論，因為一見面，單看穿什麼，馬上就知道至少五成，一開口，就知道九成，再聊個五分鐘，就有十成十的把握應徵者有沒有符合 codes of conduct。

3. 英國房價過高

最後unaffordable housing，只有有錢人買得起房子，但是房租又節節高升。在英國，就算拿到平均薪水的小夫妻也還是買不起房子，只能買在非常偏遠的地區。幾乎是要中上階級才有可能買得起一棟非常小，地點又不會太好的一房一廳的公寓。要住到兩房三房，適合小家庭的房子，一定得在地點或品質中做一個取捨。
 
像是下面BBC的影片採訪一對住在倫敦的小夫妻。兩夫妻綜合所得一年 58,000磅，他們卻連一個很基本的 one bedroom flat 都買不起。

http://www.bbc.co.uk/news/magazine-37696978

58,000 GBP = 2,236,000 TWD

他們兩個人的所得差不多是台幣兩百多萬。

這個所得在英國是 average salary。

根據下面這個網站的數據， average salary 是 men 30K，women 25K。數據是 Oct. 2016最新數據。

http://www.monster.co.uk/career-advice/article/uk-average-salary-graphs

所以兩夫妻照 average salary計算的話，應該是30K + 25 K = 55K。影片中的夫妻所得比 average salary 稍微高一點點。

在看 average salary 的時候，還需要考慮到最低薪資是多少，才會對這個數字有一點概念。

根據下面這個網站，英國的最低時薪是7.20磅，換算成月薪是逼近1400磅，但是跟歐洲國家如 Belgium, France, Germany, Netherlands, 甚至 Ireland比，這個月薪都還是比較低。

http://www.minimum-wage.co.uk/

如果是算月薪1400磅，最低薪資的年薪為16800磅。但是這是在有全職工作的狀況才會拿得到16800磅。很多拿最低薪資的人，公司用的是zero hours contract，意思就是他們缺人才會臨時打電話叫你來，可能一星期沒有時數給你，也可能忙的時候忽然變一星期工作四十小時。最低薪資的人，非常難賺到16800磅。

但是英國物價比歐陸國家高(除了瑞士、北歐等國)，所得比較低，物價比較高，難怪我的德國朋友跟我說，真不知道英國人怎麼活的。

英國生活、工作、創業環境有好有壞，但是如果有報導提到壞處的時候，一定都會提到英國的高物價，而且英國不只高物價而已，北歐也是高物價，但是英國是低所得，高物價，或者更精確的說是，大部份的人低所得、高物價，少數人高所得，所以也負擔得起高物價。社會階層很明顯的兩極化。