與Fiona合作半年，錄取UC Berkeley心得

Fiona的前言：最近收到一封一年多前合作的一位同學的合作心得。心得寫得好詳細，尤其文中提到每一次跟我合作都像是上了一堂英文寫作課程，著實感動

當初成立 Cantab English 目的就是希望我做的不只是留學文件的編輯，把同學「送出國」，也是從這個合作的過程中，教同學英文的寫作邏輯，西方人的思考方式。

Ryan 提到整個留學申請的過程中寫了「近20篇長度、要求各異的英文文章」，相信每位申請者非常有共鳴。我當初申請碩士班，有三個完全不一樣的SOP底稿，申請三個不一樣的領域，然後每一間學校都再依照三份底稿中的一份做客製段落。有一些學校還有要求寫essays，回答的問題無所不包。

後來唸博士的時候，申請獎學金、補助金幾乎成為全職工作。每年投出十多二十份申請，每一份獎學金的申請都得針對提供獎學金的研究機構/圖書館/學校系所的要求/特色改寫。我博班的指導教授單單列印他的推薦信印到快瘋了，每個月都有新的獎學金deadline，最後直接拿一疊封好的推薦信給我讓我用一年。

申請獎學金申請四五年下來 (碩士加博士)，拿到的獎學金著實不少，相較於我的英國、歐盟、或美國的同學，我申請到的獎學金以人文領域來說蠻可觀的。一筆數百磅到數千磅，一筆一筆拼拼湊湊才得以唸完博士。這一切要歸功於我的指導教授推薦得力，以及他的細心指導，指點我如何寫獎學金的申請。 

四五年練下來，就如同Ryan說的他自己的留學申請過程，英文寫作能力進步可觀。

Ryan也有提到他現在有跟Berkeley的招生部合作：

「我過去曾有錯誤的認知，受網路文章誤導，以為用許多強力修辭就是好，但其實每篇文件都應該有它的功能及聲調。我現在擔任學生會的學術長，與招生部也有合作，若審查文件時碰到過分堆砌的詞藻，反而讓我們有點存疑，變相削弱了自己的可信度。」

我有時會有一些客戶，看到我改出來的文章很簡單，覺得我沒有用心修改，我覺得有一點𡨚枉，實在是贅字很多或句型太複雜太華麗對申請沒有任何幫助，反而還有可能會有反效果。

我的博班的指導教授是一位六十幾歲的英國老學者，寫出來的英文文章看起來非常簡單，但功力高深。我常常用太極張三豐來形容老先生，看起來不經意的一招一句，卻蘊含功力。

我唸博士的時候除了做研究，就是在練我的英文寫作能力，指導教授說我剛到劍橋唸碩士的時候，英文寫作過度華麗，虛而不實，而且英文怪異，不像英文母語人士寫的。

當初我剛申請上碩士，托福考逼近滿分，也剛考完GRE，覺得GRE句型、單字不用可惜，又覺得自己是唸英國文學出身的，不來一點勵害的句型不行。全都被張三豐打翻叫我砍掉花拳繡腿，重練紮實基本功。

他除了指導我的研究之外，還幫我不斷的修正我寫出來的英文文章。搞了四年，我博士快畢業的時候問他我的英文寫作能力行不行，他說：沒有什麼問題，但就是看起來像美國人寫的。

英國老學者還是覺得美國人寫的文章不夠格~~~

革命尚未成功，同志仍需努力啊啊啊~~~~

老先生教我，我再教Ryan，一代傳承一代。

以下為 Ryan 寫的心得：

---------------

我是Ryan，現於UC Berkeley攻讀資訊科學。去年（2018）此時的我，邊工作邊準備留學文件，常常寫到半夜兩三點，一大早再起床去上班，持續了好幾個月。現在回想起來依然覺得很辛苦，充滿不確定感，常覺得迷惘。

我很喜歡的影評人黃以曦曾說：「沒有什麼比一個懸念對人生的成本更高了。」當時我已經工作了5年，雖然一直有出國的想法，但大學成績不好，畢業後又從工程師轉職為專案管理師，負責企業社會責任專案，經歷也較難串聯，因此遲遲沒有著手申請，直到2018年，我才終於決定給自己一年時間，好好地試一次。幾經考量，我一共申請9所學校，以人機互動、資訊科學為主，最後錄取6所，每一所我都投注大量心血，沒有任何一所是僥倖。這個過程不輕鬆，但我終於能正眼看待自己，重拾自信去面對未來。

與Fiona合作近半年，她除了幫助我寫出清晰明確的SOP，也讓我學習到了許多英語寫作的邏輯，至今仍十分受用。由於每一所學校都要求繳交SOP，其中4所有要求Personal Statement，3所需要額外再寫Essay，1所學校要我整理所有過去的學術成果，並以相關修課成績支持我在這方面的「專業水平」，總共要寫近20篇長度、要求各異的「英文文章」。我前後共與四位潤稿者合作，其中一位改回來的文件太多錯誤，又常遲交；另一位則過度包裝我的文件，通篇有一種美式成功味，我不喜歡；另一位是美國母語人士，她很有耐心，整體而言都很棒，然而卻不易理解我想表達的細微部分。因此，我最推薦的還是Fiona。

與其說Fiona是一位潤稿者，不如說她是一位顧問。撰寫SOP時，有時我認為某段經歷頗難自圓其說，就心虛想要唬過去；有時寫得順，便過於貪心寫了一大篇生命故事，但卻與申請科系關連不大；最大的問題，或許是我不清楚自己要塑造一個什麼樣的「我」，又該往哪個方向前進。每次Fiona寄回的文件中總是標滿了註解，指出邏輯斷裂、意義不明、或過度模糊的段落，要求我重新整理。當局者迷，但好的顧問能幫助你客觀盤點手上的牌，透過每一次來回討論文件，我逐漸釐清自身的優勢，收斂申請的動機與目的。這不光是為了申請而已，留學成本何其高昂，若一時衝動選了不適合自己的道路，縱然僥倖錄取了，也只是徒增未來痛苦。

Fiona的潤稿與用字也都相當符合我的語氣，這很重要。我過去曾有錯誤的認知，受網路文章誤導，以為用許多強力修辭就是好，但其實每篇文件都應該有它的功能及聲調。我現在擔任學生會的學術長，與招生部也有合作，若審查文件時碰到過分堆砌的詞藻，反而讓我們有點存疑，變相削弱了自己的可信度。再說，每個人生都不同，我們更在意獨特性，申請文件的用字遣詞應該審慎考量，反映出某部分的真實自我，而非一味地自賣自誇。我當時被錄取前有被要求面試，結束後面試官還特別指出我的文件寫得很好，他們覺得很真誠。這些審查者都看過無數的自傳，他們的確看得出來這個敘事主角是不是「你」。
​
此外， Fiona的英文極好，我認為甚至超越許多母語人士。我來美後上了許多ESL的課程，有時不自覺使用了Fiona曾幫我潤飾的句子，經常有母語者特別告訴我，這些是很厲害的用法，覺得我英文程度很好。我都會想，那其實是Fiona的程度很好。要知道英文母語人士使用的文字其實非常淺白，邏輯不一定通順，也會犯很多常見的錯誤，就像中文母語人士不見得都擅長作文一樣。Fiona的潤飾呈現出一種語感，拿捏相當精準。乍看之下她的收費較高，然而每次修改文件都像上了一堂寫作課，我的英文能力無形中也得到提升，修正了過去常犯的英文錯誤（喜歡用We當主詞、定冠詞/不定冠詞混淆、錯用分詞等等）。這也是為何我人到了美國後，仍選擇繼續與Fiona合作，請她協助我提昇口語及學術寫作的原因。
申請的過程中受到許多人幫助，讓我十分感激。他們同時向我展示了許多更好的可能，讓我始終有個方向精進。準備這一切並不輕鬆，若能有好的顧問指引方向，不但事半功倍，更能替留學生活打下基礎，建議可以試試看Fiona的服務。最後，祝福所有想出國看看世界的人，都能順利錄取，這趟旅程會值得的。