我為什麼要創業 五年後的感想

最近有一位同學問我當初為什麼選擇創業，而不去公司上班。

剛好 Cantab English 的臉書粉絲頁上的置頂文就是一篇關於我為什麼選擇在英國創業的文章。

這一篇文章是幾年前寫的。我于2016年八月於劍橋創業，到現年已經有五年囉。

重看了之前寫的文章，初衷沒有改變。

那位同學問我為什麼創業，我說我在劍橋唸博士的時候，同學都好窮，因為我們是唸文史科目的，整個博班有十多二十個人，印象中只有一個人有拿到全額獎學金，其它人借錢的借錢，打工的打工，申請獎學金幾乎成為我們的全職工作。

大部份的同學都是歐洲人或美國人，而且歐洲人中還以英國人為主，非常少亞洲人會唸我的科系，印象中只有我一個人不是歐洲人也不是美國人。

當初英國還沒有脫歐，所以歐洲的同學付的是 home fees，比照英國同學的較低的學費。美國的同學則要付 overseas fees ，跟我付的學費是一樣的。

我唸博班的時候，一年申請十多二十筆獎學金，只要有給超過一百磅，就會申請。

一開始是申請一個就去魯指導教授一次。搞到最後他煩了，就直接一疊推薦信拿給我，叫我需要的話就直接送出去。

這樣四年申請下來，我拿到獎學金的機率還蠻高的，幾乎是有申請八九成都會上。

雖然一直申請不到我們文史領域最響往的全額獎學金 (包學費包生活費那種)，但小筆小筆數千磅數百磅這樣湊下來，為數不少，不無小補。

比較值得提的，有一筆是 Gates Cambridge Scholarship，有拿到4000英磅。然後也有拿到一個劍橋大學提供給國際學生的獎學金，一年拿6000磅，共給了三年。

歷史所也有提供一筆獎學金，一年給4000-5000磅，共給了三年。記得這一筆獎學金是歷史所很著名，最大筆的一筆獎學金。我是宗教所的，跨所去申請。申請方式是寫research proposal，評審不知道申請者是誰，blind review 的狀況之下，挑出他們覺得是所有申請者 top 15-20%的 research proposals 提供獎學金。

拿到歷史所這一筆對我來說意義最重大。因為劍橋大學發的幾筆獎學金，都是問我會對世界有什麼貢獻，拿到的原因不是因為我的研究做得特別好，而是他們想獎勵發展中國家來的學生，我的競爭對手不是我所上的英國人、美國人。

但是歷史所這個獎學金，競爭對手幾乎清一色都是美國人、英國人，少數歐洲人。在 blind review 的狀況之下，我的申請是排名 top 15-20%，表示我用別人的語言做別人的歷史研究，可以跟英文母語人士一較高下。

歷史所也有給我其它比較小額一些的1000-2000磅的獎學金。

宗教所也有給幾筆小額度的獎學金，一年給數百磅，最多1000-2000磅。

再來是學院給的獎學金，我當初挑我的學院就是衝著他們一年提供四到五筆是專門給唸宗教所的學生的獎學金，一年1000磅初頭。學院也有給我很多筆數百磅的研究經費，可以用來參加學術會議，支付飛機票火車票、飯店住宿費、會議註冊費等等。

另外也有跟研究中心、研究型圖書館、修道院等等申請獎學金，大部份都有拿到，這些比較小筆，通常是提供住宿，暑期的時候可以去研究中心做研究，使用他們的圖書設備，可以幫我省下一部份住宿費用。

申請了這麼多獎學金，還真的申請出心得了。

每一個提供獎學金的機構，都會問為什麼要申請獎學金，獎學金會如何幫助我的研究。每一篇申請文件都得做一點變化，看他們的強項是什麼，就往哪個方向寫。

一年寫十幾二十篇 application statements，每個月得寫一到三篇申請文件。

他們是圖書館，那就往圖書館有哪一些藏書寫，連結到我的研究會需要用到他們的館藏的哪幾本十六世紀的典藏。

他們是做猶太教研究的，就把我的基督教的研究扯往猶太教對基督教的影響。

他們是研究羅馬帝國早期，公元一世紀到四世紀的歷史的，我就說我要研究早期基督教對十六世紀的英國宗教改革的影響。

他們要我講我對世界會有什麼樣的貢獻，我就說台灣的英國文學學術界非常缺看得懂拉丁文、古希臘文，了解基督教文化歷史的學者，但是英國文學的兩大支柱，一個是基督教文化，一個是古羅馬希臘文化，我可以讓台灣學子了解英國文學中的基督教思想的脈絡。

我發現我蠻會申請獎學金的，甚至跟歐洲、美國同學相比，我拿到的獎學金金額還常常超越他們。

我那時常常在想，要不是我得付國際學生的學費，我拿到這麼多獎學金，已經超過歐洲學生需要的學費加生活費了。

後來在決定要不要創業的時候，有考慮到要往哪方面創業。可以當英文老師，教托福，教GRE。

不過台灣其實不缺英文老師。台灣的英文老師的英文水準普遍上不太好，這是另外一個問題。至少以數量上來說，是不缺英文老師的。

我覺得留學文件的編輯是真的很缺的一塊。大部份編輯，如果是台灣人，會抓不太到西方評審想看到什麼。

那如果是英文母語人士，英文自然是不錯，但不見得有一年申請十幾二十筆獎學金，連續申請三四年的折騰。

最後決定創業，而且是做留學文件的編輯，我覺得這是最適合我的專長，也是想要留學的台灣學子們最需要的服務。